Column door Jeanny Vreeswijk-Manusiwa
Over een ontmoeting zonder programma
In februari kwamen ouderen van de woongroep Anand Joti in Amsterdam Zuidoost op bezoek bij de ouderen van Foe Ooi Leeuw. Ruim 15 jaar is Foe Ooi Leeuw een woongroep waar Chinese ouderen bij elkaar wonen. Deze ontmoeting stond in het teken van het Chinees Nieuwjaar, een feest dat maar liefst 15 dagen duurt.
Vorige maand was het de beurt aan Anand Joti om de bijeenkomst te organiseren. Eind augustus namen zo’n 20 Chinese ouderen de bus naar hun locatie. Met koffie, thee, fruit en een croissant werden ze welkom geheten. Collega’s van Ben Sajet en SOMNL druppelden binnen en ook Gera te Velthuis van VWS schoof aan.
De ouderen wilden geen programmathema’s of voorlichting, alleen samenzijn. Van het ene verhaal kwam het andere: hoe lang woont u hier al? Oh, u komt ook uit Suriname? Welke straat? Dan hadden we buren kunnen zijn! Er werd van stoel gewisseld, rondgelopen en buiten de tuin bekeken.
Na een rondleiding stond de lunch klaar: traditionele roti, zelf bereid en het lekkerst met de hand gegeten. Voor sommigen een eerste ervaring: en zichtbaar genoten. Achteraf bleek er tóch belangstelling voor voorlichting, bijvoorbeeld over brandveiligheid.
Wat ik leerde? Een programma bleek niet nodig om de ontmoeting tot een succes te maken. De gastvrije ontvangst zorgde voor verbinding en het verlangen om elkaar vaker te zien.
